Un contacteur auxiliaire va permettre d'adapter, de multiplier, ou de combiner une ou plusieurs informations afin d'en générer une nouvelle.
Quel est le rôle du contacteur auxiliaire ?
Les éléments « auxiliaires » reprennent toutes les informations de traitement de la partie commande. Un auxiliaire ne pilote pas directement un élément de puissance, mais il rentre dans la partie commande de celui-ci.
Votre information à une tension différente de votre application, vous devez l'utiliser à différents endroits et de manière différente, vous avez donc besoin d'un contacteur auxiliaire pour adapter cette information à vos besoins.
Cas pratique : Vous possédez un détecteur qui permet le fonctionnement de plusieurs applications, vous devrez donc multiplier l'information de ce détecteur. Votre détecteur fonctionne sur une tension U1 et votre système fonctionne sur une autre tension U2. Votre détecteur annonce le départ d'un événement mais aussi la fin d'un autre, vous devrez inverser l'information transformée de normalement ouverte à normalement fermée, et vice versa.
Comment choisir un contacteur auxiliaire ?
Pour choisir un contacteur auxiliaire il faut connaître :
- La tension d'alimentation de la bobine contacteur (ou tension d'entrée), celle-ci va dépendre de la tension d'alimentation de l'information à dupliquer ou à adapter
- Au besoin la tension des contacts (ou tension de sortie pour les contacteurs statiques)
- Le nombre de contact auxiliaire et leur type : normalement ouvert ou normalement fermé
- Le courant maximal passant dans les contacts auxiliaires (ou courant de charge), ce choix va vous orienter vers la gamme de contacteur auxiliaires dont vous aurez besoin
- Les contacts devront-ils êtres temporisés ? Si oui, orientation vers la gamme de relais temporisés
- Le type de commutation pour les relais statiques qui dépendra de votre type de charge inductive ou résistive…
Le contacteur auxiliaire vous permet aussi de traiter cette information et de générer une nouvelle donnée dans la tension voulue.
Principes de fonctionnement du contacteur auxiliaire
L'appareil fonctionne grâce à un électroaimant qui actionne les contacts. Quand l’électricité traverse l’enroulement, celui-ci génère un champ magnétique qui attire l'armature mobile. Cette action mécanique provoque l'ouverture ou la fermeture des contacts selon leur configuration initiale.
Les contacts peuvent être normalement ouverts ou normalement fermés au repos. Un contact normalement ouvert se ferme quand l'enroulement est alimenté. Un contact normalement fermé s'ouvre dans les mêmes conditions. Cette configuration permet d'adapter le signal selon les besoins du circuit électrique.
Le dispositif peut fonctionner en courant alternatif ou courant continu. Les modèles basse tension sont souvent utilisés dans les installations domestiques et industrielles. L'enroulement détermine le niveau de commande nécessaire pour activer l'appareil.
Les contacts de l'équipement ont une durée de vie limitée selon leur utilisation. Ils peuvent commuter des milliers de fois avant d'atteindre leur limite. Cela a une influence directe sur la fiabilité de l'installation électrique.
Différence entre un contacteur auxiliaire et un contacteur moteur
L'équipement pour moteurs est conçu pour commander directement les machines de forte puissance. Ses contacts principaux supportent des courants élevés pour alimenter les enroulements du moteur. Il intègre souvent des contacts de signalisation pour les fonctions de contrôle.
L'appareil de commande ne possède que des contacts de faible puissance. Il ne peut pas piloter directement une machine mais sert uniquement au traitement des signaux. Sa fonction consiste à adapter, multiplier ou combiner les données de commande.
Les contacts principaux d'un équipement pour machines peuvent supporter plusieurs ampères en permanence. Les contacts de commande sont limités à quelques ampères maximum. Cette différence fondamentale détermine leur domaine d'application respectif. De plus, un contacteur moteur nécessite souvent une protection thermique contre les surcharges. L'appareil de commande n'en a généralement pas besoin vu les faibles courants qu'il commute. Cette simplicité se traduit par un coût réduit et une installation plus simple.
Types de contacteurs auxiliaires
Les équipements électromécaniques utilisent un enroulement et des contacts physiques. Ils sont robustes et adaptés aux environnements industriels difficiles. Leur fonctionnement produit un bruit caractéristique lors de la commutation. Ces modèles sont disponibles en calibres standard de 6A, 10A et 16A selon les besoins.
Les dispositifs statiques fonctionnent sans pièces mobiles grâce à des composants électroniques. Ils offrent une commutation silencieuse et une durée de vie supérieure. Ils conviennent particulièrement aux applications fréquentes comme les volets roulants.
Les temporisateurs intègrent une fonction de temporisation à l'équipement. Ils permettent de retarder l'ouverture ou la fermeture des contacts selon un délai programmable. Cette fonction est utile pour séquencer des opérations automatiques.
La gamme TeSys de Schneider Electric propose plusieurs références comme les CAD, CA2K, CA3K ou CA4K. Les modèles LA1 offrent des contacts de signalisation pour compléter les installations existantes. ABB commercialise également des contacts S200 pour ses disjoncteurs. Cette diversité permet de traiter plusieurs signaux simultanément dans un coffret électrique compact.
Avantages de l'utilisation des contacteurs auxiliaires
L'équipement simplifie considérablement le câblage des installations électriques complexes. Il évite de multiplier les fils entre les différents points de commande. Cette simplification réduit les risques d'erreur et facilite la maintenance.
L'isolation galvanique entre l'entrée et la sortie protège les circuits sensibles. Un défaut sur un circuit n'affecte pas les autres grâce à cette séparation physique. Cette protection est particulièrement importante dans les installations avec plusieurs niveaux de courant.
La multiplication des signaux permet de commander plusieurs équipements depuis un seul bouton poussoir. Un interrupteur peut ainsi contrôler l'éclairage, la ventilation et d'autres fonctions simultanément. Cette centralisation améliore l'ergonomie des installations.
L'adaptation des niveaux électriques facilite l'intégration d'équipements différents. Un signal 24V peut commander un dispositif 230V grâce à cette solution. Cette flexibilité évite l'achat d'équipements spécialisés coûteux.
La fonction état disjoncteur permet de surveiller à distance l'état des protections. L'appareil ferme un circuit de signalisation quand le disjoncteur est ouvert. Cette donnée peut être transmise vers un système de supervision centralisé.
Les contacteurs auxiliaires ont une durée de vie de 10 millions de cycles environ. Un enroulement défectueux peut provoquer une perte d'alimentation ou une absence de réaction. Des contacts usés ou soudés créent des risques de dysfonctionnement du circuit. La surchauffe ou un bruit anormal signalent généralement un problème électrique nécessitant une intervention.
Les équipements respectent les normes CEI 60947-4-1 et NF EN IEC 60947-4-1. Ces normes internationales définissent les exigences de sécurité et de performance. Elles garantissent la compatibilité et la fiabilité des installations électriques modernes.
