Presentes en casi todos los hogares y edificios comerciales, los interruptores diferenciales desempeñan un papel fundamental para garantizar el funcionamiento seguro de los circuitos eléctricos. La elección del interruptor adecuado depende principalmente del uso previsto, pero también influyen otros factores. A continuación, te ofrecemos algunos consejos que te ayudarán a seleccionar el interruptor diferencial más adecuado para tus necesidades.
¿Cuál es la finalidad de un interruptor diferencial?
Instalados en el cuadro eléctrico, concretamente entre el interruptor general y los automáticos de los circuitos derivados individuales, los interruptores diferenciales están diseñados para proteger a las personas del riesgo de descargas eléctricas. Este dispositivo modular corta automáticamente el suministro eléctrico si detecta un cortocircuito, una fuga de corriente o una sobrecarga eléctrica. Exigidos por las normativas eléctricas, estos dispositivos existen en varios tipos, dependiendo de los aparatos y circuitos a los que estén conectados. Un interruptor diferencial puede proteger hasta ocho circuitos independientes.
¿Cuáles son los diferentes tipos de interruptores diferenciales?
Existen varios tipos de interruptores diferenciales, cada uno de ellos definido por dos características clave: su intensidad nominal (en amperios) y su sensibilidad o umbral de disparo. Cada tipo es adecuado para diferentes aplicaciones, por lo que es importante comprender sus diferencias.
En general, los interruptores diferenciales de tipo AC son los más comunes y se utilizan para proteger circuitos estándar que alimentan enchufes, hornos, iluminación, persianas y equipos similares.
Los interruptores de tipo A están destinados a aplicaciones más específicas, como circuitos que alimentan electrodomésticos como placas de cocina, lavadoras o puntos de recarga de vehículos eléctricos. Estos dispositivos son más sensibles y capaces de detectar corrientes residuales tanto alternas (CA) como pulsantes directas (CC).
También existen los interruptores de tipo Asi, que se utilizan habitualmente en equipos como bombas de calor o lavadoras industriales. También son adecuados para tomas de corriente específicas para vehículos eléctricos y cajas de pared monofásicas o estaciones de carga de hasta 7 kW. Para estaciones de carga trifásicas (3P+N) con una potencia nominal de 11 o 22 kW, se requiere un interruptor diferencial de tipo B.
Si no estás seguro de qué interruptor diferencial elegir para tu instalación, lo mejor es consultar a un electricista cualificado.
Cómo elegir el interruptor diferencial adecuado
A la hora de seleccionar un interruptor diferencial, hay varios factores a tener en cuenta. Entre ellos se incluyen el tipo de aplicación, el modelo, la intensidad nominal y el nivel de sensibilidad.
La sensibilidad de un interruptor diferencial se determina midiendo la diferencia entre la corriente que entra y sale de la instalación. Esta diferencia, medida en miliamperios (mA), no debe superar un umbral determinado, ya que, de lo contrario, el interruptor se disparará. Este umbral se conoce como corriente de disparo o corriente residual de funcionamiento.
La intensidad nominal de un interruptor diferencial indica la corriente máxima que el dispositivo puede soportar para proteger tu sistema eléctrico. Las intensidades nominales más comunes son 25 A, 40 A y 63 A. Aunque la marca no es una especificación técnica, sigue siendo un factor importante a tener en cuenta. Marcas de confianza como Schneider Electric y Legrand son conocidas por fabricar interruptores diferenciales fiables y duraderos.
Cómo conectar un interruptor diferencial
Antes de conectar un interruptor diferencial, prioriza siempre la seguridad desconectando completamente la fuente de alimentación.
De acuerdo con las directrices de seguridad, se recomienda instalar al menos dos interruptores diferenciales en un sistema eléctrico para una protección eficaz. Por lo general, esta configuración incluye un dispositivo de tipo A y otro de tipo AC.
Cada interruptor diferencial puede proteger hasta ocho circuitos. A continuación se muestra un ejemplo de cómo se pueden distribuir los circuitos:
- Circuito de iluminación: 30 mA – Tipo AC
- Tomas de corriente: 30 mA – Tipo AC
- Circuito de calefacción (por ejemplo, convectores): 30 mA – Tipo AC
- Circuito de electrodomésticos: 30 mA – Tipo A
- Bomba de calor: Tipo A o Tipo Asi
- Estación de carga para vehículos eléctricos: Tipo Asi (monofásico) o Tipo B (trifásico)
Para garantizar el funcionamiento continuo de las luces y los electrodomésticos, se recomienda encarecidamente separar los circuitos de enchufes y de iluminación en diferentes interruptores diferenciales.
Por último, comprueba regularmente los interruptores diferenciales con el botón de prueba integrado para confirmar que funcionan correctamente. Si tienes alguna duda o problema, no dudes en ponerte en contacto con un electricista cualificado.
