Contacteurs de puissance modulaires

Différence entre relais et contacteur ?

Le relais et le contacteur sont tous les 2 des dispositifs de commutation électriques, contrôlés par une bobine électrique et servant à ouvrir et fermer un circuit électrique. Mais leur similitude s’arrête là car leur utilisation est bien différente. Le relais a pour vocation de détecter, transmettre, convertir ou éliminer un signal électrique quand le contacteur est là pour connecter et déconnecter le circuit principal. Le relais est donc utilisé sur des circuits dont le courant est faible, de l’ordre de 5 A, ses contacts ne permettant pas des intensités supérieures. Alors que le contacteur, d’un usage plus industriel, permet des intensités jusqu’à 1000 A pour connecter et déconnecter des charges de fortes puissances.

Contacteur de puissance et contacteur auxiliaire, quelle différence ?

Pour faire simple, un contacteur de puissance est prévu pour résister à l’apparition d’un arc électrique issu d’un courant fort à l’ouverture ou à la fermeture d’un circuit. Il est utilisé pour alimenter et commander des moteurs industriels de grande puissance. Le contacteur auxiliaire ne possède pas de contacts de puissance. Il fait partie du circuit de commande d'un montage électrique et ne peut donc couper que des intensités de faible valeur. Il est destiné à la commutation de signaux faibles et au relayage des contacteurs de puissance.

Contacteur de puissance ou contacteur modulaire, lequel choisir ?

Le terme modulaire dans le domaine électrique désigne tout appareillage BT installé sur un rail DIN à l’intérieur d’un tableau électrique. Modulaire signifiant : "qui prend la place d'un module" dans le tableau électrique et dont la largeur d’un module est standardisée à 17,5 mm. Ainsi un contacteur de puissance peut être un contacteur modulaire à partir du moment où il est installé sur un rail DIN. Et un contacteur modulaire peut être un contacteur de puissance.

Différents types de contacteurs modulaires ?

Selon leur utilisation, ils existent plusieurs types de contacteurs modulaires. Nombre de pôles, type de contacts, quel type pour quelle fonction, choisissez le bon contacteur.

Le nombre de pôles d’un contacteur modulaire

Les contacteurs modulaires peuvent être unipolaires, bipolaires, tripolaires ou encore tétrapolaires. C'est-à-dire qu'ils possèdent de 1 à 4 contacts de puissance. Les contacteurs unipolaires sont peu utilisés et généralement installés sur d’anciennes installations électriques possédant un neutre commun, comme pour le chauffage par exemple.

• Les contacteurs 1P
• Les contacteurs 2P
• Les contacteurs 3P
• Les contacteurs 4P

Le type de contact

On rencontre généralement 2 types de contacts : - NO (Normalement Ouvert) que l’on appelle aussi contact à fermeture - NF (Normalement fermé) aussi appelé contact à ouverture

La fonction d’un contacteur modulaire

Il existe 4 grandes familles de contacteurs modulaires : - Les contacteurs domestiques de type heures pleines/heures creuses ou pour la mise en route d'un circuit de chauffage par l'intermédiaire d'un thermostat centralisé

• Les contacteurs domestiques de type heures pleines/heures creuses ou pour la mise en route d'un circuit de chauffage par l'intermédiaire d'un thermostat centralisé => Les contacteurs jour/nuit

• Les contacteurs de puissance et de commande moteur. Avec une durée de vie des contacts particulièrement élevée du fait d’un grand nombre de commutations => Les contacteurs de puissance et moteur

• Les contacteurs inverseurs. En associant 2 contacteurs modulaires et un bloc de verrouillage, on crée un contacteur inverseur qui va permettre l’inversion du circuit d’alimentation et donc l’inversion du sens de rotation du moteur. Il est surtout utilisé dans les applications de levage, par exemple => Les contacteurs inverseurs
• Les contacteurs de sécurité. Repérables à leur couleur traditionnellement vive (rouge ou jaune), ces contacteurs utilisent des contacts miroirs qui permettent de surveiller l’état du contacteur grâce à un indicateur de position ouvert ou fermé des pôles de puissance. Ils sont utilisés pour l’arrêt d’urgence de machines par exemple. => Les contacteurs de sécurité

Pour aller plus loin, consulter notre article : Qu’est-ce qu’un contacteur électrique ?